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七、

凌操之死證實周瑜的判斷。

孫權如夢初醒，不再堅持己見，依周瑜的建議，在鄂縣附近紮營。

黃祖的殘軍則匯合援軍，在北岸集結，於邾縣附近紮營。

雙軍隔江對峙，但對黃祖來說卻鬆了口氣。孫權的突襲一旦失敗，要再設法渡江是很困難的；只要死守北岸施以拖延戰術，孫權那未臻成熟的水軍根本不成威脅，陸軍就更無用武之地。

據黃祖了解，後方隱患，是孫權的致命傷，不論他出兵前做了多麼完善的部屬，也無法長期滯留江夏。一旦喪失先機，孫權就只能撤兵。

不得不承認，劉表派來的援軍，出其不意幫他打了勝仗。

黃祖對此人充滿好奇，待見他船隊以錦為帆，特立獨行，更是帶了一層戒心，於是急忙令那人進帳來見。

不多時，一陣陣規律的銅鈴聲愈發響亮，穩重又精神，取代從容不迫的足音。

黃祖本想先挫這帶功者的銳氣，但當他看清進帳者竟是一名奇裝異服的年輕人時，還是掩不住滿臉的驚愕與質疑。

「巴郡甘寧……就是你嗎？」黃祖的表情完全沒有歡迎之意。

那年輕人模樣不到三十歲，腰上繫著銅鈴、頭巾上配著羽毛，看來桀驁不馴，但舉止、言談卻很得體，尤其一對顧盼英然的雙眸，隱然帶著大氣與風流。

「末將甘寧，字興霸。拜見府君。」名作甘寧的年輕人恭敬長揖，嗓音豪邁。他似乎看穿黃祖的疑慮，於是主動取出兵符與委派狀，以供核實。

黃祖皺著眉頭接過甘寧呈上的兵符，又將劉表的委派狀詳加閱讀。確是無誤。

這花哨小兒就是劉表派來的援軍？當真是他，擊退了孫權的突襲前鋒？

黃祖望了站在身旁的蘇飛一眼。

眼神交會間，只有一個疑問。

──這傢伙，究竟是何來歷？

同樣的問題也在江水彼岸流轉，任誰都看得出來，黃祖船隊中來了一隻謎樣的生力軍。

奇特的艨衝隊奪人眼目，華麗錦緞製成的大旗迎風飄揚，如銅牆鐵壁，橫斷了孫權的野心。

近日來孫軍不斷嘗試進攻，卻被那錦帆隊擋在南岸。船隊的主將用兵強橫，每個腰繫銅鈴的水兵都帶著不畏生死的狠勁。雖然被孫策與周瑜一手養出的孫軍也以驍勇好鬥出名，但江水兩岸隔阻、冬季又颳北風，孫軍位於下風處，相當於弱勢，難以再搶得勝機。

眼見已過入楚大門，卻被來路不明的傢伙攔在前院，無法登堂入室。孫權滿心焦慮，孫軍上下也對那錦帆隊一籌莫展，加上凌操的死狀極像孫策，軍心早已失去大半。

士氣低落的士兵們每天看著對岸的船帆，遐想連篇。

據說，那讓人看了花眼的富麗船帆，使用的是上等的蜀錦。

蜀錦為何物？是尋常百姓無緣一見，甚至也難以想像的高極錦緞。蜀錦因出自蜀地特有的紡織技術而得名，就算是官宦人家，也要財力足夠雄厚，才能取蜀錦裁衣，益顯富貴。

以蜀錦制帆，簡直如餐餐飲蜜，奢華地令人驚愕。

這幾日連日晴朗，周瑜與程普登樊山眺望。

對岸的鮮艷船隊，無論何時都以一種刺眼的姿態防守江岸，讓人難以忽視。

凌操橫死，戰事又陷入膠著，程普心裡非常不舒坦。他瞪著那古怪又強勢的艨艟隊，連番咋舌：「不知道那甘寧是什麼來頭？看起來挺像揮霍無度的公子啊！」

周瑜則不以為然，帶著慣然的冷靜分析道：「救援甫至，就能設下誘敵奇計，瑜以為並非泛泛之輩。密報那甘寧是益州人巴郡臨江人士，當地有四大家族，冶鹽而富，其中一家正姓甘。自劉璋接掌益州，不得民心，叛亂四起，那甘寧可能正是臨江甘氏避走荊州的後嗣。」

程普很看不慣周瑜那副游刃有餘的態度。他總覺得這是周瑜與生俱來的的高傲，畢竟能對那些蜀錦船帆無動於衷，大概也就周瑜這些本來出生就錦衣玉食的名門少郎吧。

名門論名門，聽在憑血肉闖蕩的程普耳中，更加不是滋味，忍不住冷冷一哼：「喔？不知周護軍還有何獨到見解？普恨不得洗耳聞之。」

周瑜聽出程普有意挑釁，不願與他衝突，只好迴避道：「瑜僅是臆測，程公姑且聽之。山上風大，不如且回營中，與主公煮酒論兵。」

程普自討沒趣，轉身下山，果真一股寒氣迎面吹來，連坐騎都不斷哼著響鼻，鼻頭一片濡濕。

「……冬天還刮東南風，當真怪事……」程普本是嘮叨，卻靈光閃現，與周瑜交換一個眼色。

他雖於私對周瑜有所不滿，但於公卻很嚴正，不曾輕率。此地氣候奇異，江水詭變，那黃祖跟甘寧還會設下什麼奇計，防不勝防。

「若我軍三日之內仍無法剋岸，還是撤退為上。」程普在心中思量。

問題是，主公興致高昂來到江夏，如今不但討不到甜頭，還死了一個凌操，看來是不肯輕易言退。

想到凌操，程普神色漸暗。他挺欣賞這個滿身俠義的年輕人，加上這幾年掃蕩山越，兩人偶有搭配，凌操果斷大膽、不拘小節的作風很對程普口味。如果再磨練幾年，應該會成為大有作為的將領吧？程普替凌操感到惋惜。

萬幸的是，凌操留下一子凌統，雖然只是區區十五歲，卻頗具乃父之風。他並未如無知小兒那般哭哭啼啼，反而勇敢闖帳，請求孫權讓其接管父兵、矢志報仇。

兵權承遞本是孫軍既有的規矩，但凌統太過年輕，是否能完全掌管一隻軍隊令人質疑。偏偏孫權此行正是打著為父報仇的名義，凌統無畏的行為與誓言，正中孫權低迷的情緒。他本欲將凌操的軍隊分給董襲代管，但眼見凌統長跪不起，揚言報仇，當下決定拜凌統為別部司馬，統御父兵。

此舉完全是孫權一意孤行，雖然遂了凌統心願，但周瑜卻不再點凌家軍出戰，而是令其守營。周瑜的安排程普能夠理解，因此這回並沒有任何意見，只是每回見到那孩子怨懟的表情，還是有些無奈。

印象中那孩子性格開朗，不該是這種抑鬱的眼神。程普在凌統的臉上看見含恨的凌操，他更可以推想，這對主公來說更是騎虎難下。

程普的憂心周瑜也看在眼中。該如何讓全軍心甘情願撤退，並不比打過對江來得輕易。

兩人端著同一碗心思下山，一路沉默，怎知剛出山口，就遙見傳令兵焦急奔來。

「主公請程將軍、周將軍速速回營！」

程、周二人大驚，以為是敵軍發動突襲，連忙趕回主營。

孫權扶著額際，感到眉尖處的青筋突突地跳。他頭疼地抬不起來，聽見腳步聲匆匆接近，不等那二人行禮報名，便煩躁將軍令扔了出去。

周瑜急忙接下，遞給身旁的程普。兩人迅速讀罷，驚愕之餘交換著複雜的目光。

──太史慈病危、後方生變！

豫章、盧陵、丹陽的連翻民變，孫翊再也無法掌握，只好急報孫權。

孫權遠征荊州，孫翊便成了江東六郡的總指揮。孫權提早將他安在六郡核心的丹陽，不但能北禦合肥、南鎮山越，更是孫權跟遠在極東吳地的張昭、呂範連繫的中介。孫權遠征前，再三告誡孫翊，若後方頂不住，千萬不要勉強；江夏可以得不到，但六郡千萬不可丟。

孫軍主力入荊，後方嚴陣以待，偏偏太史慈竟在這時常病不起。

太史慈常駐海昬，早已深染惡疾，始終無法根癒，這幾日更是病情加重，力不從心。有一回直接在馬背上昏了過去，從此再下不了榻。

原本就不稍安頓的豫章、盧陵、丹陽三郡，先聞孫權荊州折將，後知太史慈病篤難復，趁機再掀動亂。孫翊指揮黃蓋、蔣欽、呂岱等四處鎮壓，但山越如燎原星火，各處發難，除非一口氣大規模鎮壓，實在難以平息。

孫翊的求援，尤其太史慈這員猛將重病不癒，情況當真不利。

程普常與山越交手，深知這場動亂的險急。他將軍報捏在手裡，顧不得孫權始終不願抬起烏雲密布般的黑臉，大聲勸諫道：「主公，六郡乃孫氏基池。此刻不宜久滯江夏，且回師厲兵秣馬，再待吉日。」

軍中威望最高的程普如此發話，周瑜也以沉默表示贊同，加上戰況膠著，哪有其餘選擇？

孫權雖是極不甘心，但輕重緩急總要分清，只好同意收兵。

黃祖見孫權準備撤兵，也接到江東動亂的消息，實在是樂不可支，巴不得孫權這一去就別再回來。

孫權彷彿聽見黃祖在對岸嘲弄的笑聲，氣得無處發洩，只得留著用以回頭收拾反逆。

船隊順游迅速，一天便已回到豫章柴桑。想到自己數日前還在此處點兵出征，志在必得，如今鎩羽而歸，一無所獲，實在沒什麼面子東歸吳地，孫權索性去信張昭，告訴他自己將滯留豫章，壓制叛亂。

虧得孫翊報告仔細，孫權餘火未消，才到柴桑，便已迅速作好各軍調度。他讓程普馬不停蹄前往海昬，支援太史慈；派董襲穩定皤陽；令韓當走兵樂安，領樂安縣長。另外，周泰、呂蒙在此役中表現優秀，各領宜春、廣德縣長，扼住山越要衝；連之前一直未有亮眼表現的小將徐盛、潘彰，也分別據守柴桑、西安。

徐盛與潘璋和周泰、呂蒙一樣，是經過兩年前練兵考驗的年輕將領，在大規模的行軍中他們難以出頭，但眼下情況，正可讓他們大展身手。

自孫策去世已經三年，孫權勵精圖治，對江東的治裡頗有心得，也希望擁有一隻真正屬於自己培育的軍隊，而不是總聽見「早年我追隨破擄將軍時……」「如果是討逆將軍的話……」這種耳語。徐盛與潘璋就是這類年輕武將，他們跟呂蒙、周泰一樣，得自己的恩惠，專心一致為自己效忠，而非看在父親或大哥的臉面才為自己效力。

而對徐盛、潘璋等人來說，自然也希望盡快得到孫權的提拔，不必再受那些資深宿將的支使。呂蒙三番兩次受到孫權提點，從無名窮鬼到主公親贈五百士兵，令人羨慕；周泰那就根本是令人嫉妒了，區區一個鄉間蠻子，莫名其妙就收管一隻部隊，主公上哪兒都帶著他，實在令人眼紅。

更別說才十五歲的凌統，雖然死了父親令人同情，但這陣子主公特別關照，還說要親自帶他去丹陽討伐麻、保二屯，看來是因禍得福。

徐、潘二人都是鐵錚錚的漢子，眼見跟自己相似資歷的年輕人一個個脫胎換骨，自己當然也不得落後。

這是個機運稍縱即逝的時代。

一旦抓住了，那就到死都不能放手。