廿三、

孫權從廬江凱旋而歸，要忙的並非只是討媳婦而已。

首先，張昭挑選一些名士，召進將軍府中作為幕僚，諸葛瑾、步騭、嚴畯等賢名遠播者，陸續成為府內之賓；接著，周瑜也藉由廬江一役，檢討目前孫氏軍隊的問題。

原來當初孫策帶著袁術撥與的薄弱兵力進軍丹陽，與劉繇相爭，沿路吸收許多前來投靠的義士；擊敗劉繇後，為了剷除嚴白虎等反抗勢力或山越刁民，孫策繼續大規模接納聞風歸服的零星部隊。

這些部隊大多是小規模的獨立勢力；舉例來說，蔣欽、周泰、凌操等都屬此類範疇。蔣欽跟周泰落草為寇，投降時自有一票草莽兄弟；而凌操本為鄉里任俠，在家鄉也率領一群豪俠之流。

孫策為了加速對江東的控制，吸收這些零星勢力後，並非用傳統的手段將之打散重新編制，而是採用半羈縻的方式，讓他們銜領別部司馬，繼續帶領自己的部曲。別部司馬是低階官職，孫策允許這分薄弱的兵權可以承襲給自己的子孫，只要別無二心地遵照總指揮的號令就行。

因為孫策素有治軍嚴謹之名，對觸犯軍戒者從不手軟，因此這隻軍隊也未曾發生什麼嚴重的造亂事件。然而經過六年來的開拓征討，若干部曲的規模、戰力就開始出現明顯的落差。有些別部司馬戰死後將部曲擅自整合或切分，造成孫氏軍隊內部分散、混亂，甚至配餉不均的情況日趨嚴重。

這次發兵廬江，周瑜已感這個癥結的隱患，再考量到孫軍經過多年的培養淘洗，已經形成一定的規模，與當初孫策渡江的情景不可同日而語。因此周瑜向孫權提議，必須整肅那些不足千人的零散部曲，並從中挑選真正有能力的將領，重新分配軍力。

這項措施不但能讓部隊更加統一，也能避免軍糧的浪費，負責勤庶的張昭亦深感認同。

孫權接受了兩人的意見。他發出軍令，令周瑜點出勢力單薄的隊伍，選定一個月後在校場親自檢兵。

這個消息傳到軍隊裡去，沒有被點名的部曲舉手稱慶，畢竟鏟掉扯後腿的傢夥總是好事。而將面臨解散命運的部曲自然士氣低迷，大部分的將領也疲於支撐一隻弱小的軍隊，雖然被兼併到其他部隊中地位矮了一階，總比煩惱一群人的生死問題輕鬆。

戰亂時期，太多家鄉被夷為荒野的人選擇從軍，即使腦袋可能明天就會搬家，但至少今天還有一口飯能吃。與其被人多勢眾的大部隊分走軍餉，不如跟著大部隊同吃一鍋稀粥。

在這樣消極的氣氛瀰漫中，只有呂蒙焦慮得食不知味。事實上，他身處的這隻隊伍正在服喪，士氣本來就已經跌至谷底。

原來鄧當在討伐李術的過程中命喪前線，臨死前將部隊交給自己的兒子鄧譽。鄧譽是個被鄧當保護長大的少年，適逢喪父，又聽聞軍隊將遭瓜分，心灰意冷地穿著喪服坐在帳裡，已經什麼事情都不想去管了。

呂蒙莽莽撞撞衝進主帳，看見那才十五歲的甥兒躺在帳中，不禁急得大叫：「阿譽，你怎麼還在睡覺，難道沒有看見將軍發下的軍令嗎？」

鄧譽仍舊如死魚一般，動也不動地臥著，聽見是一起長大的呂蒙，才有氣無力地應道：「反正阿父的軍隊就要解散了，只要兄弟們還能在軍裡混口飯吃就行了。」

「誰說我們一定會被解散？孫將軍說了，表現好的話不用解散，還可能分到其他部隊的兵力！」

呂蒙既期待又激動，卻看見鄧譽突然坐了起來，表情跟身上的縞衣一般淡漠。

「分到其他部隊的兵力又怎麼樣？我們怎麼可能跟陳武、徐琨那些大人物爭高下？孫將軍真正的目的，只是拿我們犒賞那些大人物罷了。」

「不對！孫將軍是為了公平分配軍餉與統一兵力，才會做出這個決定！」

「阿蒙，你別傻了。如果孫將軍真的看得起我們，就不該趁父親剛死，就發出這種軍令。你看那個周泰，平白無故就分到一支軍隊……我阿父辛苦這麼多年，又算什麼？」

「周泰他曾拚死保護孫將軍，是有大功勞的！」

「那阿父追隨孫氏這麼多年，就一點功勞也沒有嗎？」

呂蒙見自己跟鄧譽話不投機，急得滿頭大汗。他不知道該怎麼勸說對方，只好大聲堅持道：「姊夫一定不希望部隊解散！要是被分入其他部隊底下，要單獨立功就更難了！這樣姊夫不就白死在沙場了嗎？」

提到鄧當馬革裹屍的境遇，鄧譽的表情終於露出一絲倔強與猶豫。

「……阿蒙，難道你有辦法？阿父生前也是令你當副將，你的確比我還懂得帶兵……。」

「胡說什麼啊！你讀過這麼多書，見識可比我多了……」

鄧譽不想理會呂蒙憋腳的恭維，只是說道：「只要能維繫軍隊，怎麼樣都行。阿蒙你說吧，我該怎麼辦。」

「這個……」真正談到話題上，呂蒙反而有些口吃起來：「這……這需要一筆錢……。」

「……一筆錢？」鄧譽的臉色又變得有些難看。如果他們有錢，還需要在這死氣沉沉的軍帳裡一籌莫展嗎？

鄧譽的困擾呂蒙也明白，於是話說起來更加底氣不足：「我是想……如果能有一筆錢給兄弟們換新衣服，看起來跟其他軍隊不同，這樣檢兵的時候，孫將軍就會注意我們了……。」

鄧譽登時啞然。他還道呂蒙有什麼妙計，甚至還猜那筆拿錢是要用以賄賂，怎知道竟是這種傻氣的想法。

「……阿蒙，你真的太天真了……這種方法怎麼可能……而且我們也沒有錢！」

「……錢、錢可以借！」呂蒙見鄧譽又垮下臉去，趕緊補充。

但鄧譽加倍乏然：「跟誰借？誰願意借錢給我們這種要被解散的軍隊？」

「……我、我去跟周將軍借！聽說他很大方、又有錢，一定會借我的！」

「周將軍？周瑜？」鄧譽真不知道該哭還是該笑，他連跟呂蒙瞎侃的興致都沒了，背過身去打發，「孫將軍眼前的大紅人會願意借你錢？阿蒙，你去找個水塘看看自己吧。」

鄧譽的口氣帶著呂蒙再熟悉不過的輕蔑。呂蒙明白，鄧譽就跟大多數人那樣，當他在說渾話。

豈有此理！竟然連穿一條褲子長大的鄧譽都不信他了！

狗被逼急了尚會跳牆，呂蒙的牛脾氣這下全給翻了出來，他豁然起身，氣呼呼指著鄧譽頹喪的背影咆哮：「好！阿譽你記著！到時候孫將軍肯定點我的名！」

鄧譽懶得回話，躺回席上，聽見身後一陣風風火火掀帳而出的動靜，眼睛裡默默流出兩行不甘心的眼淚。

鄧譽跟呂蒙一起長大，說是叔甥，卻總是兄弟相稱。許多人向來看不起呂蒙，只有他不會。

是的，鄧譽從來都沒有看不起呂蒙，只是這次真的走到絕路。鄧譽沒有呂蒙那種蠻牛般憨直的熱情跟衝勁，可是他很羨慕，羨慕呂蒙願意為了理想愈挫愈勇的精神。

這是個選擇的時代。不是自己去選擇，而是被選擇。鄧譽不知道老天爺會選擇誰，他只覺得老天爺一定是睡著了，這個世界才會這麼令人作嘔吧。

──如果，如果老天偶爾會睜一次眼的話。

鄧譽抹去窩囊的男兒淚，在心裡掙扎。

──如果老天能開一次眼，拜託，看見呂蒙這個笨蛋吧。