八、

三郡的暴亂延續整個冬日，讓失意的孫權感到日子格外難熬。雖然遠離張昭、呂範的緊迫盯人，但接二連三的狀況卻讓他感到些許的力不從心。

遠征前，張、呂二人都提醒過六郡不穩，可他急於試探江夏，只認為那二人年老昏聵、行事保守。再說行前巧逢陸遜，連他也搬出不宜遠圖的說詞，更令孫權躍躍欲試，想讓那些反對之聲啞口無言。

孫權妄想自己能跟孫策一樣殺得黃祖舉兵遁逃、奏功上表，怎料自己親自帶兵，卻於前線失利，且後院著火。孫權最恨後方叛亂，應了張、呂等人的預言，可他如今最頭疼的，卻不是會如何在張昭等人面前抬不起頭來，而是這三郡之亂，著實來勢洶洶。

孫權甚至懷疑，從大哥身逝至今三年，他所作的努力全如江水東流一去不復返。原本盧江一役後他多少有些自信，才會對魯肅之言心動不已，可親身為之，方之其中艱困。遠征不果、三郡星火四濺，他疲命於力挽狂瀾。

孫權帶著陳武與凌統前去鎮壓丹陽的麻、保二屯。顧名思義，麻保二屯，是兩個零星村民聚集的聚落，位處春谷縣西南，互為呼應，難以根除。

若要遠征荊州，水路是最快的選擇，沿江的掌控與補給是為關鑑，因此孫權不允許沿江南岸出現叛黨。麻保二屯正在這條水路中央的轉運點上，且與北岸通往合肥的濡須口幾乎相對，乃江水南岸的重要據點。

此處臨江而背山，自有一方平原，與外隔絕，是許多山賊、亂民的棲躲之處。昔太史慈未投降孫策前盤據涇縣，也曾打過麻保二屯的主意，無奈兵力不夠而作罷。後太史慈歸伏，便同孫策拿下二屯，但隨著三郡動亂四起，二屯之民亦趁機再舉反旗。

此役有老將陳武從旁指揮，率先拿下保屯，剩麻屯萬人殊死抵抗。孫權刻意將麻屯的攻城任務交給凌統，欲試試這把新刃的鋒芒。

凌統求之不得。自領父兵以來，他無不想代父立功，一來謝失職之責，二來報殺父之仇，但周瑜總令他守營待命，使他焦慮不已。此回孫權將攻陷麻屯的責任託付，血氣方剛的凌統志在必得。

出征前夜，凌統學習父親的做法，與諸位將士聚會飲酒，激勵士氣。凌操帶出來的男兒個個血性，見凌統年紀輕輕而敢做敢為，紛紛敬盅叫好，鬧成一片，揚言明日就算殺到血流成河，也不停止。

此戰督官為陳勤，乃陳武同族的晚輩，是陳武刻意安排在凌統身側的督察。那陳勤認為凌操在江夏追敵誤入陷阱，負了全軍，因此常埋怨此人輕率。此時又見凌軍於出戰前夜豪飲放縱，全無悔改，竟與凌統起了爭執。

陳勤本有幾分醉意，才會與十五歲的凌統一般見識，甚至口無遮攔，直言凌操之死乃是咎由自取。凌統年輕氣盛，忍無可忍，當下怒意攻心，眨眼抽出佩刀，將手無寸鐵的陳勤砍得血濺席上。

陳勤先是慘叫求饒，最後歸於沉默。凌統酒醒大半，看見陳勤氣若游絲倒在血泊中，知道自己闖了大禍。想起陳勤曾指責父親行事輕妄，自己的衝動無異給父親的粗莽形象添霜，凌統倉皇間只能急召軍醫治療陳勤，隔日硬著頭皮出戰。

非死不能謝罪。凌統深得凌操作風，剛烈耿直，認為對陳勤的愧歉，唯有拚死殺敵才能贖償。好在麻屯已是強弩之末，凌統帶著狂熱血性進攻，身先士卒，一身紅影似火焰飛揚，更似火焰般燃盡方休。

孫權與陳武看在眼中，皆感到吃驚不已。數日後攻破屯守，但陳勤不治的消息也同時傳來。凌統自知理虧，褪去紅衣，赤袒向孫權與陳武請罪。孫權發現凌統是個更勝其父的烈火少年，雖不滿他殺害陳勤，卻也對他拋卻生死的作戰身姿印象深刻。

這把偶然入手的新刃，遠比孫權所期待的更加凶悍。他本就希望親手培養一隻年輕果敢的孫家軍，好跟父親與大哥帶出來的宿將區分，而一腔熱血的凌統正是理想典範。孫權最後決定以將功贖過為由，免了凌統的死罪，只令他罷兵思過，並厚葬陳勤，升陳武為五校督，希望就此了結恩怨。

凌統也在陳武身前指天發誓，永不與軍中同袍互隙，並在陳勤靈前斷食長跪三天三夜，以示悔改。陳武素來忠厚大度，也不便與一個莽撞少年計較，再說陳勤亦失職在先，只得吞下這口怨氣。

麻、保二屯平靖後，孫權馬不停蹄，趕在過年時，前去海昬探望重病不起的太史慈。

太史慈正值壯年，但長年受役疾所苦，而今只能骨瘦如柴臥病在床，連下床向孫權行禮都辦不到。孫權驚愕於當年馬上英勇、美髯無雙的悍將，竟然如此憔悴萎頓，自然免了太史慈的禮數。

想想他二人昔年初見，恰是十年前之事。對太史慈來說，年輕時走蕩遼東、威震東萊的往事，在他為病所苦的意識中，已如輕煙般消散遠離。

他的記憶，他的生命，將永遠停留在江水之東。

大江以南多湖澤，又未經過充分的開發與教化，疫病橫流。當年劉繇遁走豫章，也是染疾含恨入土。

西南一地，是個不能停留的地方。太史慈常年在動亂難平的海昬駐軍，疫疾因積年累月的操勞而無法根癒，反而欲發厲害。

孫權能撥的兵力有限，太史慈經常面臨捉襟見肘的窘境，但憑自身勇武與沙場經驗，逐一克服。他告訴孫權，關鍵處，在於守住海昬鄰近的穀倉上繚。上繚一帶存有當地宗黨積蓄的糧食，是太史慈賴以為存的後盾，也是各路反叛勢力極欲下手的目標。

兵車未動，糧草先行。打仗的基礎是糧秣，遑論許多人從軍正是為了吃飯。

孫權在太史慈處重新領悟這個道理。他又想起從自己手指間溜去的合肥城。這些民生問題，必須回吳中請益張昭與呂範，可孫權目前還不想回去。

江東的梅花想必開得正豔，孫權遠在西南的豫章，伴著同樣思鄉的軍隊，與太史慈吃了一頓年飯。親眼見過太史慈的病況，孫權遺憾地想，這或許是最後一次與這令人敬重的大將同席而食了。

臨行前，太史慈強撐病體穿上軍甲，騎馬恭送孫權。他蒼白的病容被厚實的頭盔遮掩，削弱的身軀隱藏在戰甲之下，一抹長鬚徒添白霜，似雪花落盡的痕跡。孫權驀然紅了眼眶，眼前的男子依然如記憶中那樣威儀驍勇，北走南奔，堅挺於亂世之中，是受大哥孫策青睞的男子漢，也是他銘記於心的榜樣。

父親、大哥、母親，至親骨肉如同亂世殘花，太過輕易就凋謝。

孫權只有二十三歲，卻深刻體會到生命之無常。太史慈怕是此病不癒，而程普、黃蓋等老將，也不知還能馳騁多少時日？凌統、潘璋、徐盛等年輕小將的名字又浮上心頭，孫權莫名感到急切。

孫策臨終的囑咐猶言在耳，但孫權不甘心，他要做的遠遠不只守住江東六郡，他要思考的在六郡之外──六郡之外，屬於他孫權的地盤。

年節過後，一封信帶給在盧江守城的孫河，讓他前往丹徒。

丹徒乃昔日孫策遭許貢門客伏殺之處，有好一陣子，孫權不願想起這令人傷心的地方。

這次遠征荊州，孫權查覺吳縣地處極東，且不臨江，不利於西線戰事的應變。孫權從吳縣北上，於丹徒登船，這才來到孫策的歸命之所。多年過去，孫權心境已變，此處對他來說，是大哥北爭的起點，也是他西征的起點。

孫權有意將丹徒作為吳中的軍事陪都，打算三郡叛亂壓制後，就退回丹徒，而不願回吳。加上入春後是農忙之時，主在屯田的合肥城不應有軍事行動，遂令經驗豐富的孫河前去查看，先築一城。

代替孫河暫行太守一職者，是太史慈於病榻前再三力薦的軍師，孫邵。孫邵本為北海人，渡江後依附劉繇，又隨太史慈投降孫氏，從此便一直跟在太史慈身旁，出謀策畫。太史慈能久鎮海昬，孫邵功不可沒，卻因長居幕後，未有遠名。

孫河雖然受詔，但未聞孫邵之名，並不放心，遂託矚姪兒孫韶，令他輔佐孫邵。孫韶雖然才十七歲，卻是孫河一手提拔的年輕力將，可說是孫河的左右手也不為過。叔父將守城重責交給自己，令這個年輕人緊張之餘，更多的是嬌傲。

孫邵年輕時曾受北海相孔融讚譽「廊廟才也」，以穩重負任出名，卻與太史慈一樣，過江後鬱不得志，只能屈居幕後。此間若非太史慈病危推薦，他仍只是孫權治下沒沒無聲的泛泛之輩。因此孫邵見孫河選擇將兵權委託給一個才十七歲的少年，也不曾露出任何埋怨與憤怒的情緒。

送走孫河，孫邵隨孫韶意思性地巡過教場，了解兵力部屬後，便將自己關在房裡，三天不出。孫韶不知道這個新來的無名太守在打什麽主意，便由他去了。